La Copa Menchaca

El 10 de febrero de 1912 fue sancionada por el Congreso de la Nación Argentina la ley 8.871, conocida como Ley Sáenz Peña, que estableció el voto secreto, obligatorio para los ciudadanos argentinos y universal, mayores de los 18 años de edad, habitantes de la nación y que estuvieran inscriptos en el padrón electoral. Gracias a esta ley, le permitió, tras ganar en los comicios al tener más votos, a Manuel Joaquín Menchaca, siendo así gobernador de la Provincia.

En 1915 el gobernador Manuel Menchaca un apasionado del deporte, donó a la Liga Santafesina un bonito trofeo valuado en $700, para que sea puesto en juego a modo de copa de competencia por eliminación, además quien ganase el torneo 3 veces, ya sean consecutivas o alternadas, se quedaría con la posesión del trofeo.

“La copa Gobernador Menchaca: En la próxima reunión que celebrará el miércoles venidero el consejo directivo de la liga, se dejarán resueltos los partidos por la copa «Gobernador Menchaca».

Estos partidos serán por eliminación y posiblemente, darán comienzo el domingo 12.” (Diario Santa Fe, 5/9/1915).

Después de una reñida disputa, llegaron a la final de la primera edición Unión junto con Sportman, el partido se disputó en la Sociedad Rural el 31 de octubre.

""La copa Menchaca".- Triunfo de Sportman: En la tarde del domingo y en el campo de deportes que Brown poseen en el local feria de la Sociedad Rural, se efectuó el último partido por la Copa Gobernador Menchaca, entre los primeros teams de Unión v. Sportsman.

La expectativa que el encuentro había despertado lo decía claramente el enorme gentío que desde muchos antes de la hora fijada para su iniciación, había tomado sitio alrededor del field, pues esperaba presenciar un encuentro interesante y movido en extremo.

Y en efecto, así sucedió.

Posiblemente, todos los matchs realizados en la presente temporada, tanto por el campeonato como por el premio que nos ocupa, a excepción del efectuado entre estos mismos clubs en el final por el primero de los premios nombrados, fue el del domingo, el mejor y más reñido y en el que se practicó el buen deporte sin abusar en ningún momento del juego brusco, característico y puede decirse tradicional en este año deportivo.

La suerte en este encuentro favoreció a Sportsman; y decimos la suerte, porque francamente su adversario, Unión fue más cuadro y demostró más juego, principalmente en el segundo alf-time en el que se mantuvo en la ofensiva durante casi todo el período reglamentario. Esto, sin embargo, no aminora en nada, el triunfo obtenido por Sportsman, el valor de su equipo, pues sus hombres, en honor al entusiasmo y acierto con que trabajaron, merecían sinceramente la victoria que obtuvieron:

El resultado del match fue el de uno a favor de Sportsman y cero a Unión. Estos perdieron una excelente oportunidad de igualar posiciones con el penalteky que obtuvieron en su favor y que no dio resultado alguno por haberle resultado a Elías desviado el shot.

Los blanquirrojos firmaron bajo protesta. Alegan en su favor el no haber el referée, señor Gudiño, dado un penalteky cometido por un jugador de Sportsman minutos antes de finalizar el match. Aquel manifiesta no haber visto tal infracción.

-Los de Sportsman, festejando el triunfo, están de paso el próximo domingo.

La fiesta la ofrece el socio honorario señor Scaglioni en su quinta y promete resultar todo animación y alegría.

Habría apetitosos corderos al asador, buenos y exquisitos vinos y, para que nada falte al excelente menú a servirse, hasta postres cocina habrá. El programa gastronómico no puede ser mejor. Y quienes les rindan los honores del caso no faltarán" (Diario Santa Fe, 3/11/1915).

Unión protestó el partido pidiendo que se le dé por ganado o que sea rejugado, la Liga Santafesina después de varias reuniones concluyó que no habían razones para hacer caso al pedido de Unión y desestimo el pedido rojiblanco manteniendo el triunfo de Sportsman.

Los demás partidos de esta edición fueron:

Primera ronda:

• 26/9/1915 - Unión 5, Federal 2 en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos.
• 3/10/1915 - Sportsman 3, Brown 1 en Sociedad Rural, condición de neutral para ambos.
• 10/10/1915 - Provincial 2, Saravia 1 en Bv. Pellegrini y San Jerónimo.

Colón no participó de esta edición.

Segunda ronda:

• 17/10/1915 - Unión 2, Provincial 2 en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos. Como empataron se disputó un desempate.
• 24/10/1915 - Unión 2, Provincial 1 en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos.

Sportsman paso automáticamente de ronda.

Final:

• 31/10/1915 - Sportsman 1, Unión 0 en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos.

En 1916, el equipo unionista, tuvo su revancha y se adjudicó la competencia, tras vencer a Saravia en la final, con el condimento de poder eliminar en primera ronda, a quien en poco tiempo se convertiría en su eterno rival clásico.

Primera ronda:

• 6/8/1916 - Unión PG, Colón PP en Sociedad Rural, condición de neutral para ambos.
• 13/8/1916 - Sportsman PP, Saravia PG en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos.

Brown pasó automáticamente de ronda.

Provincial no participó de esta edición.

Segunda ronda:

• 20/8/1916 - Unión PG, Brown PP en Bv. Pellegrini y 4 de Enero, condición de neutral para ambos.

Saravia pasó automáticamente de ronda.

Final:

• 10/9/1916 - Unión PG, Saravia PP en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos.

Nota: de esta edición se desconocen los resultados exactos de los partidos, solo se sabe el ganador de cada ronda. PG es sinónimo de partido ganado y PP de partido perdido

La edición de 1917 contó con la particularidad que aparte de clubes de Primera División, también participaron los de Segunda División. Este año la copa vivió varios inconvenientes debido a las actuaciones de los árbitros, donde varios clubes se quejaron, otro problema fue la actuación de algunos jugadores quienes fueron tachados de groseros y violentos. Además, se modificó el reglamento, dejando que jugadores que no pertenecieran a los clubes pudieran disputarla siempre presenten el permiso del club de origen, el club que saco mejor provecho de esto fue Colón, quien inscribió a exjugadores que se encontraban jugando para clubes rosarinos, como Adolfo Celli.

Primera ronda:

• 1/7/1917 - River Plate 1, Veteranos 0 en Sociedad Rural, condición de neutral para ambos.
• 1/7/1917 - Excelsior 3, Estudiantes 1 en Bv. Pellegrini y 4 de Enero, condición de neutral para ambos.
• 15/7/1917 - Gimnasia y Esgrima 7, Unión 2 en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos. Unión protestó el partido que fue anulado y rejugado.
• 22/7/1917 - Gimnasia y Esgrima 2, Unión 3 en Bv. Zavalla y Juan de Garay, condición de neutral para ambos. Gimnasia firmó planilla bajo protesta.
• 15/7/1917 - Saravia 1, Colón 4 en Sociedad Rural, condición de neutral para ambos.

Central Santa Fe, Brown, Sportsman, Talleres del Ferrocarril Santa Fe y 9 de Julio pasaron automáticamente de ronda.

Segunda ronda:

• 5/8/1917 - Excelsior 1, Central Santa Fe 2.
• 16/12/1917 - Brown vs. Sportsman

Se desconocen la mayoría de resultados de esta ronda.

Semifinal:

• 17/11/1917 - Colón 5, Unión 0 en Sociedad Rural, condición de neutral para ambos.

Final:

• 23/12/1917 - 9 de Julio 3, Colón 2.

Nota: en este año el Diario Nueva Época comunicó muy poco respecto al fútbol, mientras que el diario Santa Fe anuncia los partidos, pero no especifica si son por los campeonatos o por la Copa Menchaca, por lo que hay partidos que es imposible saber a qué competición pertenecen.

En 1918, nuevamente Unión se hizo con el trofeo, quien lo ganaba por segunda vez.

Primera ronda:

• 28/7/1918 - Colón 4, 9 de Julio 1.
• 11/8/1918 - Brown 5, Unión 4 en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos. Unión protestó el partido que fue anulado y rejugado.
• 8/9/1918 - Brown 2, Unión 5 en Bv. Pellegrini y 4 de Enero, condición de neutral para ambos.

Se desconocen resultados de algunos partidos correspondientes a esta ronda.

Segunda ronda:

• 29/9/1918 - Unión 5, Estudiantes 2 en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos.
• 29/9/1918 - Colón 2, Talleres del Ferrocarril Santa Fe 4 en Sociedad Rural, condición de neutral para ambos.

Final:

• 6/10/1918 - Unión 2, Talleres del Ferrocarril Santa Fe 1 en Bv. Pellegrini y 4 de Enero, condición de neutral para ambos.

En 1919, debido a un problema de calendario, se resolvió hacer disputar la competición recién en 1920, además en esta ocasión participaron clubes de otras ciudades como Independiente de San Carlos y Belgrano de Paraná. Además, se dio lo que fue la primera final oficial entre Unión y Colón.

Primera ronda:

• 26/9/1920 - Unión 4, Sportsman 0 en Sociedad Rural, condición de neutral para ambos.
• 26/9/1920 - Brown 2, Belgrano de Paraná 5 en Bv. Pellegrini y 4 de Enero, condición de neutral para ambos.
• 26/9/1920 - Central Santa Fe 4, Independiente de San Carlos 0 en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos.

Segunda ronda:

• 30/9/1920 - Colón 3, Instituto Tráfico Central Norte Argentino 2.
• 30/9/1920 - 9 de Julio 0, Saravia 1.

Tercera ronda:

• 10/10/1920 - Unión 1, Belgrano de Paraná 0 en Sociedad Rural, condición de neutral para ambos. Belgrano firmó planilla, bajó protesta.
• 10/10/1920 - Saravia 2, Central Santa Fe 0 en Bv. Pellegrini y 4 de Enero, condición de neutral para ambos.
• 10/10/1920 - Colón 7, Talleres del Ferrocarril Santa Fe 2 en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos.

Semifinal:

• 17/10/1920 - Saravia 0, Colón 3 en Bv. Pellegrini y San Jerónimo, condición de neutral para ambos. Se jugaron dos tiempos suplementarios de 15’ minutos cada uno.

Unión pasó automáticamente de ronda.

Final:

• 24/10/1920 - Unión 3, Colón 0 en Bv. Pellegrini y 4 de Enero, condición de neutral para ambos.

Como indicaba su reglamento, el equipo que la ganase a la competición tres veces se quedaba con el trofeo, Unión conquisto el torneo y se quedó con la posición del torneo tras vencer a su eterno rival. El trofeo estuvo en la sede de Unión de calle Humberto I hasta 1929, cuando el club inauguro su nuevo estadio, tenía su nueva sede debajo de la tribuna “techada” a la hora de hacer la mudanza, varios objetos se perdieron, entre ellos la copa Menchaca.